苗族“烧灵舞”据传说是苗族先民们在漫长的历史长河中，经过长期迁徙，传于黑洋大箐（泛指贵州）沿袭至今，已历经几千年的历史。苗族（白苗）“烧灵舞”是兴仁市大山乡、回龙镇、下山镇、李关乡一带的苗族人民，在漫长的历史长河中保存下来的民间舞蹈，是一种独特的祭祀性舞蹈。苗族“烧灵舞”据有关史料记载，在黔西北汉墓里出土的“摇钱树”上就有吹芦笙的人物形象。据史书《宋史、列传》中记载说“ 牂 牁蛮”至开封进贡方物“一人吹笙、数十人联袂宛转而舞，以足顿地为节”。这就是有名的芦笙舞。

据苗族民间传说，杨鲁（指苗族祖先）死后，为祭奠他，苗族人民就用杨鲁从玉皇大帝那里带回来的木鼓和芦笙为他做斋，鸣鼓三声，吹奏芦笙震天动地，接杨鲁回来烧灵，因此鼓和芦笙成为苗族人民办丧事的信物，是神灵的象征，以鼓配唱，以鼓配笙吹跳，久而久之形成了苗族祭祀祖先和为亡灵烧灵开道的祭祀性舞蹈——“烧灵舞”。远古时期，苗族是比较强大的民族，苗族的丧葬习俗，一直受着鬼神观念的影响，并在意识形态深处，打下了深刻的烙印。由此可知，苗族“烧灵舞”源远流长，以口传心授方式代代相传。