明水县地处黑龙江省西南部，最早的居民都是满族和蒙古族，这两个民族都是马背上的民族，当年逐水而走马背上迁移，东北的冬天长达4-5个月。生存环境的恶劣让东北人更早的知道了团结的力量，所以千百年来也养成了东北人热情好客的个性。洁白无瑕的雪，晶莹剃透的冰，养育了这一方黑土和一群朴实的东北人。

明水具有典型的东北文化典型特征，东北三大怪：扭秧歌、大碗喝酒、大块吃肉、吃酸菜的文化形式依然具有鲜活的生命力。 

  明水人爱吃菜量大，味道重、比较咸的炖菜、杀猪菜、小鸡炖蘑菇和猪肉炖粉条等，也吃生蔬菜蘸大酱。主食喜欢吃米饭、面条等，也喜欢吃饺子、包子、馅饼及各种带的馅食品。

截止2010年县城内有九龙广场、教育广场和人民公园是三大休闲广场，在农村新建8处乡镇综合文化站、20个休闲广场、21个“六位一体”村级活动场所、63个农家书屋和20个农村健身场地，极大地丰富了城乡居民业余文体生活。  

  主要的休闲是扭秧歌，表演和观看二人转和东北小品等。二人转集中反映了东北民歌、民间舞蹈和口头文学的精华，具有浓郁地方色彩的民间艺术，至今已有三百多年的发展历史。唱二人转，几乎是东北人一种与生俱来的本能，是东北人民祖祖辈辈流传下来的文化，长期以来深受东北群众尤其是广大农民的喜爱。主要作品有《王二姐思夫》《回杯记》、《西厢记》和《猪八戒背媳妇》等。