托素湖地处柴达木盆地东北部，位于海西蒙古族藏族自治州德令哈市境内，托素湖为咸水湖，面积为16 700hm2。在距湖西北岸约4.6和6.1km处的水面上有两个面积为13和370hm2的岛屿。区内气候属荒漠、半荒漠大陆性气候，其特点干旱。风蚀严重，蒸发强烈，水源补给日渐减少，年平均气温3℃左右，极端最高气温33.l；日照时间长，全年日照时数可达3353.5h，年降水量100mm，蒸发量多2233.2mm。

托素是蒙古语“酥油”的意思。托素湖是典型的内陆咸水湖，湖的周围全是茫茫的戈壁滩，气温较高，湖水的蒸发量很大，水中的含盐量增高，水生动植物和浮游动植物也很少。托素湖湖面辽阔、沿岸开阔，无遮无拦。风平浪静时，湖面烟波浩淼，水天一色，蔚为壮观；天气变幻时，湖水浪涛汹涌，浪花飞溅，拍岸有声，动人心魄。