唐高宗年间，薛仁贵之孙薛刚为救民女痛打丞相张天佐之子张宝，误入御灯棚，失脚踢死皇太子，惊蹦圣驾，成为钦犯。薛刚突破重重官兵围堵，待逃到南徐卧虎山之时，已然筋疲力尽，昏厥过去。

待薛刚醒来，发现自己被卧虎山大王之女纪兰英所救，而纪兰英正是自己指腹为婚的妻子。此刻薛刚虽捡了一条性命，却又失血过度，身体一时难以康复。而得知薛家300口人命皆因自己获罪入狱后，更是加重了心病。

为治愈薛刚，纪兰英想尽办法，却苦于收效甚微。卧虎山最年长的一位老妇告诉纪兰英，山中野生母鸡熬汤最是滋补，可助薛刚恢复精元。纪兰英便亲自上山逮了数只母鸡，日日熬汤，配合药物喂薛刚服食，数日之后，薛刚痊愈。

后来，薛刚与纪兰英起兵反武，匡扶李唐。虽说男儿热血，志勇双全，到底兵力悬殊较大。一次次的战败，让薛刚队伍元气大伤。商议之后，他们改变策略，退守今湖北省竹溪县的纪家山（纪家山在新中国成立后的地名叫竹溪县水坪镇春华村，后来为了纪念这位历史上的绿林女英雄与丈夫薛刚不朽的功绩，竹溪县人民政府于1982年改名为纪家山）休养生息、厉兵秣马，以备来日再战。薛刚带领众男人勤练武艺，纪兰英带领父母老弱种田、养鸡、织布纺纱。而这鸡，还是当年卧虎山的野鸡。纪兰英把卧虎山的野鸡带到纪家山，后来这种鸡在纪家山世代流传繁衍至今，也因这种鸡生性凶猛好斗、觅食形同土匪，因此得一“土匪鸡”的称号。（卢治国）