1700多年前陶渊明老先生写了一篇《桃花源记》，因为人和文章的名气，惹得后来人围绕桃花源真源相争不下，有的说在湖北，有的说在湖南，还有人说在四川贵州云南，甚至还有其他地方。就是在湖北，也有人说在竹山，有人说在竹溪，申报的申报，注册的注册，先下手为强，生怕别人夺了去。其实，陶渊明笔下的桃花源真源，只能是一处，不可能有几处。那么，这真源到底在哪里？在湖北省竹溪县桃源乡。

　　初步考证如下：

　　一、关于武陵真源的考证

　　陶渊明写的桃花源是上庸郡的武陵桃花源，不是别地方的桃花源。所以，要确定该桃花源的真正出处，就必须首先考证最古老的武陵真源。

　　现在的竹山县、竹溪县地域，古为庸国属地。公元前661年楚灭庸，置上庸县，竹山、竹溪仍属上庸县（《辞海》上庸县条）。公元前221年，秦统一全国，废除分封制，建立郡县制，竹山、竹溪仍属上庸县，隶汉中郡。公元前206年，汉灭秦，沿袭郡县制，上庸县未动。公元前202年，也是汉高祖五年，析上庸之地置武陵县，县城在今竹溪县东（《古今地名大辞典》武陵县条，属汉中郡。东汉时又将武陵县入上庸，仍隶汉中郡（《后汉书·郡国志》）。公元227年，魏明帝复置武陵县，以上庸、武陵、巫县为上庸郡（《三国志·魏书》）。晋武帝代魏称帝建立晋时朝，武陵县仍属上庸郡，隶荆州（晋书《地理志》）。而陶渊明是东晋人,所写武陵人应指此上庸武陵县人。南朝宋，武陵属上庸郡。南朝齐，武陵仍属上庸郡。南朝梁，改武陵为新丰县。北朝西魏，复改新丰为上庸。北朝周，改上庸为孔阳。隋文帝时又改孔阳为上庸，属房陵郡，隶梁川（隋书《地理志》）。唐沿袭隋制，上庸县属房陵郡，隶山南东道（唐书《地理志》）。宋太祖时改上庸入竹山，直到明成化十二年，遂析竹山县的尹店社建县，以境内的竹溪河定县名为竹溪县，该县名一直沿用至今。由此可证，桃花源所在地的竹溪县，即属古武陵真源。

　　至于湖南和其他一些地方争武陵真源之名，强调只在已处和非他方虽有其原因，但不明起源的先后。为何如此说？不用笔者赘述，著名学者、教授张良皋先生所著《巴史别观》中“武陵何处觅真源”一节已说的很清楚。他指出，古武陵地区之所以名武陵，是因为横贯武陵地区的一条大河——堵河古称武陵水。他写道：“既有武陵水，本当有武陵山，但似乎被‘武当山’、‘房陵’之名所掩盖，因而史载不显，被黔湘鄂界山专擅‘武陵’之名。但象‘大庸县’连同县西的‘大庸溪’，史乘所纪，乃借自庸国。灃水又名‘武陵江’，分明也借自庸国的武陵水——堵河，又名庸水。”“北有上庸，南有下庸；北有庸水，武陵水，南有大庸溪、武陵江。联系到北有麋国、微阳，南有麋湖、微水；北有衡山，南也有衡山；祝融氏居北而祝融峰在南,这里显然有过相当规模的地名大专家,这一带的地名专家是在楚人南迁之前早已开始，最早应由于庸人的开拓。庸国作为祝融氏的老根据地，五帝时代就有高阳、高辛之入主中原，夏代有陆终六子环处中原，他们不会不往南发展，一直到湖广盆地中段边缘沼泽化了的地段。常德一带发现不少古城遗址，应是庸人劳绩。这是最早的庸人开拓，同时也必有地名搬家。第二批应是庸人逃楚。楚国兼并庸国，手段比较温和，所以多数庸人采取了合作态度，例如屈原所管辖的屈、景、昭三氏。屈原并不回避他是庸国的后裔，连楚王也乐于自称庸王，可见楚之兼并——庸国相当成功。但是不能说庸人一概拥护楚国，也必有一部分不甘服楚的庸人南迁，因而带来庸国文化，包括地名。第三批，也是最大一批，才是楚人逃秦。秦楚怨恨甚深，互相屠戮，必然惨烈。结局秦人得势，楚人只有深避逃死。武陵地区，北抵汉水，南抵乌江沅江，山高林密，正是避秦奥区。……武陵地区是一个相当完整的自然地理单元。东临湖广盆地，西濒四川盆地和汉中盆地，北临汉水，南沿乌江、 沅江，围成一座面积约二十万平方公里的大岛。汉高帝的‘职方’大臣有足够识力，看出地理自然，承认历史人文，精当地统名之曰‘武陵’”。他又写道：“武陵真源，不分南北，但若论先后，则较早的显然在北不在南。北面汉承秦制保留汉中郡和所属上庸县武陵县，是强调历史人文，而让地理自然退居次要。南称武陵郡是强调地理自然，隐含南面历史人文不如北面古老。沿堵河上溯，找到的是武陵真源，因为此河古名庸水、武陵水；沿灃水上溯，找到的也是武陵真源，因为灃水古名武陵江，上游还有大庸溪。不过很少有人知道，‘堵河’不是一个现代名称，而是资格很老，‘堵’字的金文作‘   ’，在‘春秋郘钟’上出现，右面‘者’字是音符，左面‘  ’字是意符，在甲骨文中就是‘庸’字，堵河之名，包含着甲骨文时代的历史信息，至今留在竹山，南方未及搬去。再说，更明显的历史过程是楚所兼并的庸国在北，地名搬家只可能自北而南，断无逆行之理。……人们不免追向，那陶渊明文章中的武陵人，究竟是汉中郡的武陵县人？还是南方的武陵郡人？回答肯定是汉中郡的武陵县人。武陵县之名，在陶渊明所处的东晋时代仍存在，而且一直保留到南齐。从情理而言，汉中郡所辖的上庸地带正是秦楚交兵，反复争夺的地带，‘秦乱’深重。桃源人的先世避之唯恐不及，当然就近躲入深山。陶渊明的文章没有明说，但透露的信息是秦汉中郡的武陵县——而晋已立上庸郡，而武陵县属上庸郡，治今竹溪。陶渊明记渔人出桃花源之后，及‘郡’下，诣太守说如此，太守及遣人随其往，寻向所志，遂迷，不复得路。这‘郡下’，是上庸郡，就在竹山，很近，所以太守容易派人打探。（《巴史别观》第60—63页）

从张良皋先生这些精准的论证中我们不难看出：第一，最古老的武陵真源在今竹溪竹山一带；第二，桃花源是在与上庸郡治所很近的武陵县内，即现今的竹溪县境内。

二、关于地理位置、地理环境和地域出产的考证

已考证桃花源在竹溪县境内，具体又在什么地方呢？笔者通过查阅地图和实地考察找到了这个地方____在桃源乡瓦沧两河口村。理由有五点：一则瓦沧河经武陵峡流入堵河，是堵河的一条支流，流程十多公里，且河道平坦，鱼丰水碧，渔人偶然顺河道进入桃花源是可能的。二则武陵峡一连五个窄峡，四道石门，曲扭拐弯，上河看不见出水，下河看不见来水，谷深峡暗，两岸皆是崇山峻岭，悬崖绝壁，崖顶林茂树密，峡谷深度封闭，外人不会轻易入峡。三则瓦沧大田坝，即桃花源故址处于深峡上端的山间盆地，地域开阔，肥田沃土，且四周都是高山:北有龙头寨山，西北有马龙槽山，西有大阳坡山，南有平峰岭和大圆梁山，东有龙门山和四方寨山，这些山海拔都在一千多米至两千多米，巍峨雄峻，且山上都是连绵数十公里的原始森林，山外还是山，偏僻荒芜，人迹罕至，是庸人避难的理想之地。四则桃花源故地物产丰富，一九七八年以前，出产的粮食主要有稻谷、玉米、小麦、燕麦、黄豆、小豆、豌豆、蚕豆、洋芋、红薯等；出产的蔬菜主要有白菜、青菜、油菜、菠菜、韭菜、台菜、荠菜、葱、蒜、南瓜、黄瓜、豆角、葫芦等；出产的动物主要有家猪、野猪、豪猪、獾、果子狸、家羊、岩羊、羚羊、香獐、青麂、黄麂、家鸡、野鸡、寿鸡、呱呱鸡、娃娃鸡、竹鸡、家犬、山彪、家猫、山猫、泉鱼、土鱼、桃花鱼、娃娃鱼、鳝鱼、鲫鱼、泥鳅等。还有老虎、豹子、黑熊等猛兽。水果干果也很多。虽然其中个别物种有可能是后来引进的，一千多年前不一定有这么齐全，但也足够桃花源人取之不竭，用之不尽。有如此富饶之地，当年庸之难民迁居此地后，安居乐业，生息繁衍，后辈人听着先辈人逃避秦乱的故事，又深感这里安泰祥和，当然不再外迁，于是“遂与外人间隔”“不知有汉、无论魏晋”。五则瓦沧河出口地理位置和地形地貌特殊，不易被发现。瓦沧河与堵河交汇的地方，在竹山驴头山下的驴头峡，峡中有一长约一百多米的深潭（笔者1969年目测），而瓦沧河的出水口正好在这深潭里，河口水面正好与这深潭水面齐平，加之河口中间有一座名叫“中柱山”的山体挡住河道，所以从河口对面或乘船上下很难发现瓦沧河的出口，以为这里只是堵河的一个水潭。这也正是渔人面见上庸郡太守后，“太守即遣人随其往，寻向所志，遂迷，不复得路”的原因之一。还有，渔人当时出峡后，虽然专意作了标记，但桃花源人很可能为了保持安宁，防止外界侵扰，暗中注意了他返回的情形，毁去了他作的标记，他自然难以找到原路。再有，渔人辞别桃花源人时，桃花源人嘱咐他“不足为外人道也”，他信守信用，刻意说找不到原路和入口，也有可能。

    总之，从地理位置、地理环境和地域物产的实地考察看，桃花源故址所在地是相当封闭的，也是相当秀美的，与陶渊明的《桃花源记》很能够对上号。即使有个别特征如对山口及入山口后距离的描写，与实地不太相符，也在情理之中，那陶渊明并没有亲自到桃花源去过，只是间接听人所说，难免所记难与实地百分百符合。

三、关于交通情况的考证

在东晋时代，由于地理环境和封闭意识的原因，桃花源人几乎没有与外界交通往来，正如他们自己所说：“先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。”东边虽有堵河，可以乘船上下，瓦沧河（当时也可能叫“武陵溪”）在丰水季节也能行驰小舟，但桃花源人不愿与外界接触，也就没有乘船交往的记载。唯有距桃花源近二十公里处于原始森林中的圆梁古盐道，能“两通陕川，东通襄洛”（琦河古碑所记），但也没有桃源人交通的记录。只是听老辈人讲，桃花源西南边高山之上的圆梁古盐道上有一处很古老的杨家（也有说盐家）店子，在民国之前一千多年间有储盐生意，桃花源很可能有善于走险路的力夫从这里为桃源人背盐。古盐道存在一千多年，到清乾隆五十六年八月，当地人才改圆梁古盐道为河间大道，到清末民初又荒废了。除此之外，四周皆无路径，直到上世纪七十年代，政府抽调大批民工从悬岩峭壁上修筑了公路，桃花源故地才算名副其实有了交通。这也符合《桃花源记》所记。

四、关于桃花林的考证

武陵渔人“缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷”，“渔人甚异之”。现在虽时隔一千好几百年，桃花源故地仍是处处桃花，延绵百里。不仅有家桃花、山桃花，还有漫山遍野的樱桃花。每到春天，争相怒放，使整个山间盆地处于花的世界。特别是野樱桃，当果实成熟时，不仅本地人一饱口福，还有成群结队的外地人翻山越岭前去采摘。这也算是古代桃花林繁衍至今的证据吧。

 综上所述，无论从历史由来的角度，还是从地理位置、地理环境、地域物产和交通情况的角度去考证，竹溪县桃源乡瓦沧才是武陵桃花源真源。