竹溪县桃源乡地处秦楚大巴山脉，位于东经109°35'-110°00'，北纬30°40'一31°55',版图面积339平方公里，有耕地面积838公顷，林地面积325平方公里，森林覆盖率为96%，属亚热带大陆性季风气候，平均海拔875米，日照时间长，无霜期在220天左右，年平均气温在10℃一12℃之间，年平均降雨量在1000毫米以上。桃源乡党委、政府结合乡域实际，充分利用自身自然资源禀赋，形成了短抓烟、中抓药畜、长抓林的发展思路。

该乡自2002年试种烤烟500亩起步，按照“高起点、高标准、高水平”建设现代烟草农业，坚持发展规模化、生产规范化、建设集约化的原则，先后培植了甘沟子、羊角洞两个市级千亩专业村。2009年6月正式组建了烟叶新区开发专业合作社并挂牌营运，成立了专业服务队，确立了“公司+合作社+村民”经济组织模式。按照“抓质量树品牌，抓基地扩规模，抓服务增效益”的要求，全力推广烤烟种植新技术和烘烤新技术，有力推动烤烟产业规范化、规模化、科学化发展。

截止到2015年，该乡严格按照县委、县政府下达的1.5万担种植计划，共落实种植户294户，面积6749亩，预计全年可实现总产量155万斤，产值1900万元，以煤代柴达到95%的工作目标。