在十堰竹溪，逢年过节总要烹制蒸盆宴请宾客。竹溪蒸盆以其色鲜味美、肉嫩汤香、荤素皆俱、营养丰富为人津津乐道。 

竹溪蒸盆的制作非常讲究，必须“分批装料，两蒸一闷”。装盆时先装猪蹄、鸡肉、大葱、生姜块、干红椒、竹笋干、鲜香菇、沙参、花椒、鸡油，加少许清水、适量精盐后，就上笼烹蒸。柴灶烈火蒸约90分钟，再加入土豆、红萝卜、鲜黄瓜、鸡蛋，上笼文火烹蒸30分钟。这时，加青菜叶、蒜苗盖笼闷盆5分钟，就可正式出笼。

竹溪蒸盆背后还有一个传说。唐朝年间，薛刚在正月十五大闹花灯打死太子后，武则天下令将薛家满门抄斩，薛刚独自一人逃至泗水关，投奔本家哥哥薛义。薛义怕受拖累,夫人杨氏却设宴盛情款待。三人坐定后，杨氏吩咐上菜。最后一道是热气腾腾的蒸盆，杨氏为薛刚夹菜，口中念念有词：“恩人明天满十八岁，我特地吩咐厨房用十八种好菜合在一起做蒸盆，一是祝君有财不外流，二是愿你十八般武艺样样精通，三是你在落难之时有十八罗汉保佑……”。最后，薛刚被薛义毒倒，杨氏阻挡，被薛义一脚踢死。竹溪的妇女为了纪念杨氏，都仿效她做蒸盆招待客人，并且世世代代传诵着着她的美德。

华西都市报见习记者 曾洁 发自湖北十堰